Bus, minibus ou jeep : quel véhicule choisir
C'est la seule décision de la soirée qui vous appartienne vraiment. Le ciel, vous ne le choisissez pas ; le nombre de personnes autour de vous, si.
Ce que le véhicule change vraiment
Trois choses, par ordre d'importance décroissante.
Le nombre de personnes sur le point d'observation. C'est ce que vous ressentez le plus fortement sur le moment. Quarante personnes sur la même esplanade, avec les écrans de téléphone allumés, ce n'est pas la même nuit que neuf personnes sur une piste latérale.
La capacité à quitter la route. Un car reste sur le bitume. Un 4x4 modifié peut contourner une couverture nuageuse en prenant une piste que les autres ne peuvent pas emprunter. Ce n'est pas utile toutes les nuits, mais quand ça l'est, ça l'est beaucoup.
Le confort pendant les trajets. Un car a plus de place pour les jambes, du chauffage stable et, sur l'une des six, des toilettes. Un 4x4 secoue davantage. Sur quatre heures dont une bonne partie en déplacement, cela compte.
Le grand bus
C'est notre choix général, et il faut dire pourquoi malgré ses défauts évidents. À ~65 €, c'est la formule la moins chère des six et de loin la plus documentée : 4,3 sur 5 pour près de quinze mille voyageurs. Aucune autre sortie de Reykjavík n'approche ce volume d'avis.
Ce que vous acceptez en échange : un groupe nombreux, une note un demi-point sous les petits véhicules, et une tournée des hôtels qui peut manger une demi-heure. Ce que vous obtenez : un billet ouvert valable trois ans si l'aurore ne vient pas, et le plus faible engagement financier des six.
Pour une première fois en Islande, avec une seule soirée à y consacrer, c'est le calcul le plus raisonnable.
Le car et le minibus
Le car des chasseurs locaux, à ~77 €, est la meilleure affaire du lot si on raisonne en euros par unité de confort. Douze euros de plus que le bus achètent du Wi-Fi, des toilettes à bord et surtout un itinéraire recalculé chaque soir sur les prévisions en temps réel au lieu d'un circuit figé. Son point faible est administratif plutôt que pratique : les départs en anglais exigent au moins dix participants et peuvent être fusionnés avec la sortie en chinois.
Le minibus en petit groupe, à ~86 €, joue une autre carte : la prise en charge à l'hôtel est comprise dans le prix, pas simplement disponible. À vingt et une heures en janvier, dans une rue verglacée, ce n'est pas un détail. Il a aussi la deuxième base d'avis de la comparaison, 3 152. En échange, il refuse les moins de huit ans, et le nouvel essai offert se fait dans le grand bus, pas dans le minibus.
Le 4x4 et la jeep
L'excursion en 4x4, à ~135 €, est la mieux notée de la page parmi celles qui reposent sur un échantillon consistant : 4,5 sur 494 avis. Le minibus est modifié pour le terrain islandais, le ratio annoncé est d'un accompagnateur pour seize personnes, et c'est la seule des six à proposer autre chose que l'anglais. Le double du prix du bus, pour une vraie différence d'expérience.
La jeep, à ~208 €, emmène quatorze personnes au maximum dans un Supertruck 4x4, avec un guide islandais qui raconte les Vikings, les trolls et les elfes. C'est le plus petit groupe qu'on trouve au départ de Reykjavík. Sa note de 5,0 sur 5 repose cependant sur vingt et un avis seulement : ce n'est pas un mauvais signe, c'est simplement une absence d'information.
Le plus documenté des six, et le moins cher
~65 € pour quatre heures, 4,3 sur 5 sur 14 988 avis, avec un billet ouvert valable trois ans si le ciel reste fermé.
« Petit groupe » : ce que le mot cache
C'est l'endroit où les fiches deviennent élastiques, et il vaut la peine de lire le nombre plutôt que l'adjectif.
| Excursion | Ce qui est annoncé | Ce que ça signifie |
|---|---|---|
| Jeep avec guide islandais | 14 personnes maximum | Un chiffre ferme, le plus petit des six |
| 4x4 tout-terrain | Petit groupe, ratio 1:16 | Jusqu'à seize participants par accompagnateur |
| Minibus en petit groupe | Petit groupe | Pas de chiffre annoncé sur la fiche |
| Visite avec séance photo | Groupes de 30 à 40 personnes | Le plus fréquenté des six, annoncé franchement |
« Petit groupe » peut donc vouloir dire quatorze personnes ou seize, selon la sortie, et parfois rien de chiffré du tout. Seule la jeep engage un maximum précis.
Notre grille de décision
Si c'est votre première fois et que le budget compte : le bus. Si vous voulez du confort sans payer le petit groupe : le car. Si vous ne voulez pas chercher le point de rendez-vous dans le noir : le minibus avec prise en charge incluse. Si vous voulez vraiment quitter la foule et que vous acceptez de payer le double : le 4x4. Si le petit groupe est la raison même du voyage : la jeep, en sachant que sa réputation reste à construire.
Aucun de ces véhicules ne vous rapproche de l'aurore. Ils changent la manière dont vous l'attendez.